沙盘模型可以根据不同的标准进行分类，常见的分类方式和具体类型如下：

按应用领域分类

建筑沙盘模型：主要用于展示建筑设计方案，包括建筑物的外观、内部结构、周边环境等。像住宅小区沙盘，会呈现出楼房的布局、户型结构、绿化景观以及配套设施的分布；商业建筑沙盘则突出建筑的外观造型、内部商业空间规划等。

规划沙盘模型：侧重于展示城市、区域或园区的整体规划。例如城市规划沙盘，能展现城市的功能分区，如商业区、住宅区、工业区、行政区等的分布，以及交通道路网络、市政设施等内容；产业园区规划沙盘则重点展示园区的产业布局、企业分布、公共服务设施等。

房地产销售沙盘模型：是房地产开发商用于销售楼盘的工具，除了展示建筑外观和户型外，还会突出小区的环境氛围、配套设施（如学校、幼儿园、超市、健身场所等），以吸引购房者。

军事沙盘模型：模拟战场环境，包括地形地貌、军事设施、部队部署等情况，用于军事训练、作战方案制定和军事指挥等。例如模拟山地作战的沙盘，会精细制作出山脉、山谷、河流等地形特征，以及防御工事、部队驻扎地等军事元素。

工业沙盘模型：展示工业项目的整体布局和工艺流程，如工厂的厂房分布、生产线设置、物流运输路径等。例如汽车制造工厂的沙盘，能呈现冲压、焊接、涂装、总装等生产环节的布局和流程。

农业沙盘模型：用于展示农业园区的规划和农业生产场景，包括农田分布、灌溉系统、养殖区域、农产品加工设施等。如现代农业示范园区沙盘，会展示智能温室、生态养殖区、农产品分拣包装车间等内容。

按制作材料分类

木质沙盘模型：以木材为主要材料，具有自然质感和较好的加工性能。可以制作出各种形状和细节，常用于制作一些高端、精致的沙盘模型，如古建筑模型等。

塑料沙盘模型：采用塑料板材、管材等材料制作，具有质轻、耐腐蚀、色彩丰富等特点。适合制作一些对精度要求较高、形状复杂的沙盘模型，如现代建筑模型、机械模型等。

纸质沙盘模型：主要使用纸张、卡纸等材料，成本较低，制作相对简单，适合用于初步方案的制作和教学演示等。例如学生在进行建筑设计课程作业时，可能会使用纸质材料制作简单的建筑模型。

金属沙盘模型：以金属材料（如铝合金、不锈钢等）为主要制作材料，具有强度高、质感好等优点，常用于制作一些具有特殊要求的沙盘模型，如工业设备模型、高端展示模型等。

综合材料沙盘模型：将多种材料结合使用，充分发挥各种材料的优势，以达到更好的制作效果。例如在一个沙盘模型中，可能会使用木质材料制作建筑主体，塑料材料制作绿化景观，金属材料制作一些装饰部件等。

按表现形式分类

静态沙盘模型：是最常见的一种形式，模型中的各个元素都是固定的，不会产生动态变化。通过静态的展示，呈现出建筑、规划等内容的外观和布局。

动态沙盘模型：加入了一些动态元素，如可转动的机械部件、流动的水体、移动的车辆等，使沙盘模型更加生动形象，能够更好地展示某些场景和过程。例如在一个城市交通规划沙盘模型中，车辆可以在道路上行驶，模拟交通流量的变化。

多媒体沙盘模型：结合了多媒体技术，如投影、灯光、音效、触摸屏等，通过声、光、电等多种手段，丰富了沙盘模型的展示效果。观众可以通过互动操作，获取更多的信息，如在一个城市规划多媒体沙盘中，观众可以通过触摸屏选择不同的区域，查看该区域的详细信息和规划方案。